中元节，客俗称“七月节”或“七月半”
农历七月十五是中国民间传统的中元节，岭南一带叫“鬼节”，也叫“盂兰节”。然而，有些客家人的中元节却是七月十四日。为什么呢？一说是宋代末年人们正准备过节时，元兵突然入侵，因此只好提前一天祭祀祖先、普度，以避兵扰。从那以后，人们就习惯于七月十四这天过节。二是来自闽西永定洪坑。传说当年有林氏两兄弟，分居洪坑、岩太两地，为报老母养育之恩轮流奉养之法，议定端午、重阳、中元三节提前一日在洪坑母亲处过，以尽孝心，如此几年竟成定例，沿袭至今。
中元节，客俗称“七月节”或“七月半”，是一年中三大“半”节之一（正月半、七月半、八月半）。
福建长汀十三、十四日过荦节，十五日过素节，这三个晚上都要设素菜接太公太婆。十三日各家各户蒸发糕、芋子糕，或打糍粑，做黄米粿、灰水糈等分赠亲友邻居，谓之“结缘”。十四日接太公太婆“回家”领取祭品“冥衣冥银”之类，事前买好金银纸箔折叠成金银锭状，做好纸袋，袋上写上祖宗名字，装入纸锭，中午放在门前或天井中焚化，叫“烧包”。有的还烧给神佛，用红纸做包。十五日祭祀“野神野鬼”，实际上是普度无祀孤魂，晚上在门前路上焚烧金银纸张，在房屋四周插香谓之“烧夜香”。昔日在乡村要举办醮会，叫“度孤”“放焰口”“打太平醮”等。客地原有上刀梯的风俗。“刀梯”又称“刀山”，用一根长5~6米的木头，两边插36把锋利的尖刀，竖立在方桌上，顶端系4根长绳，分拴在4根土柱上。上刀梯者为“觋公（男巫）”，他头裹红巾腰系红带，空手执刀刃赤足踏刀峰，一步一步登上刀梯，四周成千上万观众无不为他提心吊胆。爬上刀梯顶端后，觋公表演多种姿势，惊险异常令人叹为观止。赣地客人更加讲究，在七月半傍晚家家杀一只鸭子，将鸭血洒在纸钱上，然后点燃香烛，将纸钱和冥物一同焚烧，谓之送给阴间的亲人享用。
此外还有放河灯之俗。河灯是用上过蜡的红纸剪成荷花、鱼、船等形状，里面安上一根纸捻，入夜由僧人带至船上。僧人在船上设坛诵经念佛，敲敲打打，无非是追荐亡灵，祈求消灾降福。烧过祭文后，在河灯里注入灯油，点亮放入江中。在朦胧的月色中，波光鳞鳞的河面上漂浮着一盏盏红艳艳的河灯，飘飘悠悠地把人们带入神奇迷离的境界。村人扶老携幼赶来观灯，两岸人头攒动景致辞非常壮观。放河灯是水陆道场中最后一道程序，本意是追荐亲朋中的亡灵，引导他们脱离无边的苦海投向光明的人生。相传这一民俗源于南朝，至唐代则有了固定的程序和系统的音乐，客家先民将这一古老的民俗从中原带到了南方。他们经连年的战乱长途的跋涉来到一地定居后，为了追荐因战乱和迁徙中故去的亲朋，每逢七月十五日或清明前后，便要请僧人做道场超度亡灵，飘飘悠悠的河灯带去人们对亲人的片片思念。但客俗在中元节忌放鞭炮，据说中元节上祖亡灵返阳享供，如放鞭炮有驱逐之意，故不能放鞭炮。
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盂兰节始末 七月十四鬼节的由来
盂兰节原意是敬贺和感恩的意思，最起源是公元前五世纪的印度。佛经《枷蓝经》中有这段记载：佛祖座下神通力最强的弟子，木莲，他的母亲生前作恶太多，死后堕入阿鼻无间地狱，受无间苦。木莲虽然神通力最强，却始终要看着母亲受苦，无能为力，便求助佛祖。佛祖指示要在七月十五这一天，让木莲宴请十方僧侣斋食，等十方僧侣为木莲的母亲诵经超度，也为骚扰木莲母亲的冤魂超度，让木莲母亲可以得到安宁。因为七月十五接近收获的季节，最重要也是一年中既不热也不冷的时候，所以最适合超度游离的冤魂。
后世便跟相仿效，统统在七月十五这一天斋宴十方僧侣，希望自己的先祖死后得到超度安宁。
这个故事和习俗自达摩先师传到中国。中国人却出奇地想到，与其请僧侣斋食，倒不如把供品供奉那些缠绕先祖的冤魂。慢慢地，七月十五的盂兰节经中国人改变为七月十四的鬼节。在这一天，每家每户都摆开供品，祭祀祖先，也供奉附近的冤魂，希望家宅和顺，先祖安宁。
一般人都认为，七月十四是鬼门大开的日子，因此都极少出夜门。这只是一个片面的想法。事实上，七月十四的午夜，即七月十五的十二点之前，鬼门是从大开到关上。古籍记载，这个时候，应该是游荡人间的鬼魂回归地府的最后限期。
鬼门正式大开的日子，应该是农历的七月初二。这一晚，全球所有城市的九个至阴大穴就会打开，所有鬼魂就可以自由出入，各自享受人间为他们而准备的供品，一直到七月十五凌晨十二点前。到了第二年的正月初八才再有十四天的机会等到鬼门重开，又历游三千花花世界。而享用供品祭祀的人们，最应该在七月初二那一天摆开祭品，否则就会让先祖饿了几天的肚子喔，搞不好他们看到七月初七祭七仙女的祭品时会认为你不孝，只知道求姻缘，而忘记了先祖。
到了第二年的正月初八也就是人日之后的那天，鬼门又会再开一次，让鬼魂再次游历人间。大概这两次鬼门大开，就是地府的寒暑两个假期吧。
烧包
烧包这一习俗始于哪个年代，现已无法考证。每年农历七月半(俗称"鬼节")，传说已故的人都会在这几天回阳间来看看自已的亲人，人们常会做些好菜、在饭前架筷子、并在祖先牌位前香烧纸钱敬酒等，已视对已故亲人的怀念。人们常会给过世的亲人烧去用包封纸封装成一小包小包的纸钱，甚至还有人烧些纸扎的家用电器、家俱、日常生活用品等，已备已故亲人在阴间花销和使用，希望多多保佑现在的人平平安安。农历七月十二、十三、十四进门，烧包一般在这几天进行，十五则是过世亲人走的日子，封包、烧包都有很大讲究。
中元节
客家地区多以七月十五为“鬼节”。有些地方都要提早一天过节，谓“七月十四人过节，七月十五鬼过节”。
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