别人说你“大番薯”，您知道啥意思吗？

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番薯，又称地瓜，科学的名称据说叫红苕，这是一种客家地区随处可见的农作物。在生活艰难的孩童时期，常常是番薯帮助涯捱过饥肠辘辘的日子，因此，我对番薯是充满感恩的。对于一般客家人而言，对番薯的态度却是矛盾的。

“大番薯！”这是客家人随口而出的客家之语，用以指责人们在某一场合不得体的言行。但当一个人走出了大山，改变了困窘的境遇，而对其原来生长的山村人和事表现出鄙视与不耐的时候，客家人又会以“番薯屎屙尽了便忘本”来责备他，此时的言语中，又将番薯看成是自我本来身份的象征与立身之本。

在涯看来，番薯与客家人是何其相似：都是居住地的外来者（番薯是从国外引进的品种）；都有落地生根的顽强生命力；都朴实无华默默结果于地下；都根扎于一处，然后向外蔓延扩展，开枝散叶。涯想，正是因为如此，客家人将番薯看作是自己的根本，看作是自我身份的物化形式，即使“番薯屎屙尽了”，亦时时警醒自己不要沐猴而冠，忘了自己是谁。

另一方面，强烈的崇正意识，对中原世族血统的执着坚持，又使客家人无法安于像番薯一样的现状，时时不忘恢复曾有过的荣光，因而，又从心中流露出对粗、野、土的番薯的鄙视。“大番薯”这句充满了客家特色，便总是从客家人口中流出。

客家人对番薯态度上的矛盾，本质上是高贵的血统与卑贱的现状之间的矛盾，反映的是客家人对现状的清醒认识与不甘于现状的追求。不断进取，追求高贵的努力是令人赞赏的，但即使我们成就了作为“人参”的高贵，亦不应忘记我们曾是粗野的番薯！